Inspiracją dla hotelu Excelsior jest komedia Zmarły (serb. Pokojnik) autorstwa klasycznego pisarza serbskiego Branislava Nušicia.

Zmarły jest raczej cynicznym spojrzeniem na moralność i transformację społeczną spowodowaną rozwojem niekontrolowanego kapitalizmu. Główny bohater, Pavle, zsyła siebie na trzyletnie wygnanie po tym jak odkrywa, że jego żona dwukrotnie już umarła. Po swoim nieoczekiwanym powrocie staje się nieproszonym gościem, gdyż jego życiowe osiągnięcia i dobra zostały już podzielone między jego byłych przyjaciół i rodzinę. Hotel Excelsior przekształca ten dynamiczny konflikt w przyjęcie rozwodowe. Wszystko jest możliwe w abstrakcyjnej krainie pokoi hotelowych, nawet desperackie małżeństwo kultury jugosłowiańskiej z kulturą meksykańską (po zerwaniu z rosyjską) zwaną Yu-Mex - tak popularną w latach 60.